Rukayya Mahe hat in den letzten Jahren an mehreren Kursen und Workshops des Weltweit e.V. teilgenommen und wurde schließlich Community Managerin unserer Netzwerk- und Lernplattform Action Network Worldwide. Im Jahr 2020 legte Rukayya ihren Master in Agrarökonomie an der Universität Hohenheim in Stuttgart ab, wo sie sich auf Agrar- und Lebensmittelpolitik konzentrierte, insbesondere im Bereich der Lebensmittelsicherheit. Bevor sie für dieses Studium nach Deutschland kam, arbeitete sie acht Jahre lang als Bankangestellte bei der Union Bank of Nigeria Plc. Während ihrer Tätigkeit als wissenschaftliche Mitarbeiterin an der Universität Hohenheim wirkte Rukayya an Projekten im Zusammenhang mit Handel und landwirtschaftlichen Wertschöpfungsketten in der ECOWAS-Region mit. Diese Erfahrung motivierte sie dazu, an der Sommerakademie von Weltweit im Jahr 2021 die Projektmanagementkurse zu absolvieren. Inspiriert durch ihre derzeitige Arbeit bei Weltweit e.V. als Community Managerin und Gleichstellungsbeauftragte, gründete sie die Global Agricultural Extension and Rural Services (GAERS), eine Initiative für soziales Unternehmertum. GAERS zielt darauf ab, die Qualität, Relevanz und Reaktionsfähigkeit von landwirtschaftlichen Beratungsdiensten in Nigeria zu verbessern, indem die Bedürfnisse der Landwirte berücksichtigt und digitale Technologien zur Förderung einer nachhaltigen landwirtschaftlichen Entwicklung eingesetzt werden.

Die GAERS-Schulungsinitiative zielt darauf ab, Kleinbauern im nigerianischen Bundesstaat Sokoto mit dem Wissen und den Ressourcen auszustatten, die sie benötigen, um nachhaltige, umweltfreundliche Anbaumethoden anzuwenden. Die Landwirtschaft spielt eine entscheidende Rolle in der nigerianischen Wirtschaft, doch die Landwirte – insbesondere die Kleinbauern, die 88 % der landwirtschaftlichen Bevölkerung ausmachen – stehen vor zahlreichen Herausforderungen, die ihre Produktivität und ihren Lebensunterhalt bedrohen. Über 72 % dieser Kleinbauern leben unterhalb der Armutsgrenze und haben mit hohen Produktionskosten, einem nicht nachhaltigen Pestizideinsatz, einem begrenzten Marktzugang und einer schlechten Bodenqualität zu kämpfen. Besonders betroffen ist der Bundesstaat Sokoto, in dem mehr als 87,73 % der Bevölkerung unterhalb der Armutsgrenze leben (Weltbank, 2022) und die Abhängigkeit von kostspieligen chemischen Betriebsmitteln die landwirtschaftliche Produktivität verringert, wodurch sich die Ernährungsunsicherheit erhöht.

Um diesen Herausforderungen zu begegnen, konzentriert sich das GAERS-Schulungsprogramm auf die Förderung sicherer, erschwinglicher und ökologisch nachhaltiger Alternativen zu schädlichen Pestiziden wie Atrazin, Glyphosat und Dichlorvos, die in vielen Ländern aufgrund von Gesundheits- und Umweltgefahren verboten oder eingeschränkt sind. Die Kleinbauern werden in integrierter Schädlingsbekämpfung (IPM), der Entwicklung organischer Pestizide und biobasierter Schädlingsbekämpfungsmethoden geschult. Diese Praktiken sollen die chemische Verunreinigung von Boden und Wasser verringern, die biologische Vielfalt fördern und die langfristigen Ernteerträge verbessern. Die Landwirte werden auch in nachhaltigen landwirtschaftlichen Praktiken geschult, wie z. B. biologischer Anbau, Fruchtwechsel, Zwischenfruchtanbau und Verwendung natürlicher Düngemittel, um die Gesundheit und Widerstandsfähigkeit der Böden weiter zu verbessern.

Durch Beratungsdienste und Online-Schulungen für Landwirte vermittelt GAERS den Landwirten handlungsfähiges Wissen , um:

1. die Abhängigkeit von teuren und gefährlichen Chemikalien zu verringern, die Produktionskosten zu senken und die Gewinnspannen zu verbessern.

2. Die Widerstandsfähigkeit und den Ertrag der Pflanzen durch natürliche Düngemittel und mikrobielle Bodenverbesserer zu erhöhen.

3. Die mit herkömmlichen Pestiziden verbundenen Gesundheitsrisiken und Umweltauswirkungen zu minimieren.

Nach dem erfolgreichen Abschluss von Phase I fokussiert sich GAERS auf den Übergang von Bewusstseinsschaffung zu handfester Praxis. Das Konzept „Building Soil Health – Phase II” legt den Schwerpunkt auf praktisches Lernen, einschließlich von Landwirten geleiteter Vorführungen, praktischer Maßnahmen zur Verbesserung der Bodengesundheit und der Einrichtung eines Soil Health FarmLab als zentraler Lernort. Zu den wichtigsten Meilensteinen der Vorbereitungsphase zählen die Entwicklung eines modularen FarmLab-Konzepts, das einem bewährten Modell aus Indien nachempfunden ist, laufende Gespräche mit technischen Partnern (WASSAN www.wassan.org, FarmLab Yeranda Solutions und Sudah Academy) zur Unterstützung des Wissenstransfers sowie die Zusammenarbeit mit staatlichen Akteuren in Bezug auf die Landzuteilung und institutionelle Unterstützung. Parallel dazu werden die Aktivitäten der Phase II mit der digitalen Beratungsplattform (über Whatsapp) und den Maßnahmen zum Kapazitätsaufbau von GAERS abgestimmt, um Kontinuität und Reichweite zu gewährleisten.
Phase II soll die Fähigkeiten der Landwirte stärken, die Abhängigkeit von teuren chemischen Betriebsmitteln verringern und die Grundlage für die langfristige Nachhaltigkeit des Programms schaffen. Das Programm ist nicht als einmalige Maßnahme konzipiert, sondern als langfristiges Lern- und Innovationsmodell, das die lokalen Kapazitäten stärkt, das Unternehmertum der Landwirte fördert und die Grundlage für eine skalierbare Bewegung für Bodengesundheit in ganz Nordnigeria schafft.